胆のうポリープ

胆のうポリープの種類と特徴

胆のうポリープは、胆のうの内壁にできる小さな隆起のことです。胆のうポリープは必ずしも悪いものではなく、種類によっては経過観察だけで済むものもあります。まずは、どんな種類のポリープがあるのか、それぞれの特徴を見ていきましょう。

コレステロールポリープの概要

コレステロールポリープは、胆のうポリープの中で最も多く見られる種類です。文字通りコレステロールが胆のうの壁に付着してできたもので、きのこのような形をしています。大きさは通常数ミリ程度で小さく、痛みなどの自覚症状はほとんどありません。健康診断のエコー検査で偶然見つかるケースが多いです。

コレステロールポリープは良性なので、がんになる心配はほとんどありません。1cm未満の小さなコレステロールポリープであれば、経過観察で十分な場合がほとんどです。定期的なエコー検査で、ポリープの大きさや数に変化がないかを確認していきます。これは、ちょうど植物の成長を観察するように、じっくりと見守っていくイメージです。

特徴	説明
性質	良性
大きさ	数ミリ程度
形状	きのこ状
症状	ほとんどなし
悪性化のリスク	非常に低い(10mm未満の胆嚢ポリープの大部分は、悪性化のリスクがない良性のコレステロールポリープ)

腫瘍性ポリープのリスクと影響

腫瘍性ポリープには、腺腫や腺筋腫など、いくつかの種類があります。コレステロールポリープと違って、腫瘍性ポリープは大きくなる可能性があり、まれにがん化するリスクも持っています。

1cmを超えるポリープや、短期間で急に大きくなったポリープは、腫瘍性ポリープの可能性が高いと言えるでしょう。このような場合は、より詳しい検査が必要になります。

特徴	説明
性質	腫瘍性
大きさ	様々（1cm以上の場合、注意が必要）
形状	様々
症状	ほとんどなし
悪性化のリスク	コレステロールポリープより高い

薬剤や生活習慣との関連性

胆のうポリープの発生には、コレステロールの代謝異常や胆のうの炎症などが関わっていると考えられていますが、はっきりとした原因はまだ解明されていません。特定の薬剤や生活習慣が直接胆のうポリープを引き起こすという証拠はありません。脂っこい食事をたくさん摂ると胆石ができやすくなりますが、胆のうポリープとの直接的な関係は証明されていません。バランスの取れた食事や適度な運動など、健康的な生活習慣を心がけることは大切ですが、過度に心配する必要はありません。最新の研究では、小さな胆のうポリープ（10mm未満）は、胆嚢がん全体の発生リスクを増加させないことが示唆されています。そのため、過度な心配は不要と考えられます。

胆のうポリープは、超音波検査で偶然見つかることが多く、10mm未満のものはほとんどがコレステロールポリープで、悪性化のリスクは低いとされています。

胆のうポリープの診断方法

多くの方にとって、自覚症状がないため、健康診断で指摘されて初めて気付くというケースがほとんどです。

「胆のうポリープ」と診断された時、皆さんは一体どんな気持ちになるでしょうか？驚き、不安、あるいは「ポリープって何だろう？」と疑問に思われる方もいらっしゃるかもしれません。胆のうポリープは必ずしも悪いものではなく、種類によっては経過観察だけで済むものもあります。

では、胆のうポリープが見つかったとき、どのように診断を進めていくのでしょうか？この章では、胆のうポリープの診断方法について、エコー検査を中心に、わかりやすく説明します。

エコー検査の役割と特徴

エコー検査は、胆のうポリープの診断において最も重要な役割を担っています。お腹にゼリーを塗り、プローブと呼ばれる機械を当てて超音波を胆のうに送受信し、その反射波によって胆のうポリープの形や大きさ、胆のう壁の状態などを調べます。検査自体は痛みもなく、時間もかかりません。

エコー検査の大きな特徴は、リアルタイムで胆のうの様子を観察できることです。まるでテレビ画面のように、胆のうの中が映し出されるので、ポリープの位置や大きさだけでなく、胆のうの壁の状態なども同時に確認できます。

例えば、1cmのポリープがあったとします。エコー検査では、そのポリープが丸い形をしているのか、表面がデコボコしているのか、胆のうの壁にしっかりくっついているのか、それとも茎のようなものでぶら下がっているのかなど、細かい部分まで観察することができます。

超音波検査と他の精密検査（CT、MRI）の比較

エコー検査は簡便で有用な検査ですが、より詳しい情報を得るために、CTやMRIなどの精密検査を行うこともあります。それぞれの検査の特徴を比較してみましょう。

検査	特徴	メリット	デメリット
エコー（超音波検査）	超音波を使ってリアルタイムで観察	痛みがない、費用が比較的安い、被曝がない	腸内ガスや脂肪の影響を受けやすい、深部臓器の評価が難しい場合がある
CT	X線を使って体の断面図を作成	詳細な画像が得られる、骨や血管の状態も評価可能	被曝がある、費用が高い、造影剤アレルギーのリスクがある
MRI	磁気と電波を使って体の断面図を作成	CTよりもさらに詳細な画像が得られる、被曝がない、軟部組織の評価に優れている	検査時間が長い、費用が高い、閉所恐怖症の人は受けられない場合がある、体内に金属がある場合は禁忌となる場合がある

一般的には、まずエコー検査を行い、ポリープが大きい場合（10mm以上）や、形が気になる場合などに、CTやMRIを追加で行います。超音波検査で偶然発見された胆嚢ポリープの大部分は、悪性化のリスクがない良性のコレステロールポリープです。

診断結果に基づく行動指針

胆のうポリープの診断結果は、大きさや形、数などによって異なります。多くの場合、良性のコレステロールポリープなので、経過観察で問題ありません。しかし、ポリープが大きかったり、形が悪かったりする場合は、悪性の可能性も考慮して、精密検査や手術が必要になることもあります。

例えば、

• ポリープが5mm以下で、形も良ければ、経過観察
• ポリープが5mm以上10mm未満であれば、定期的なエコー検査（6ヶ月～1年ごと）
• ポリープが10mm以上であれば、精密検査（CT、MRIなど）や手術を検討

といったように、ポリープの状態に応じて適切な対応がとられます。大切なのは、医師とよく相談し、ご自身の状況に合った治療方針を決めることです。

胆のうポリープの治療方針

良性のものから悪性のものまで様々な種類があり、それぞれで適切な対応が異なってきますので、一緒に詳しく見ていきましょう。

経過観察のメリットと注意点

胆のうポリープの多くはコレステロールポリープという良性のポリープです。大きさが10mm未満であれば、多くの場合、経過観察を選択します。これは、超音波検査で偶然発見された胆嚢ポリープの大部分が、悪性化のリスクがない良性のコレステロールポリープであること、そして、小さな胆のうポリープ（10mm未満）は、胆嚢がん全体の発生リスクを増加させないことが示唆されているという最新の研究結果に基づいています。

経過観察とは、定期的にエコー検査を行い、ポリープの大きさや変化をチェックすることです。体に負担の少ない経過観察を選択することで、不要な医療介入を避けることができます。。

ポリープの大きさ	経過観察の頻度
5mm未満	1年に1回
5mm～10mm	半年に1回

経過観察のメリットは、手術などの体に負担のかかる治療を避けられることです。しかし、注意点として、定期的な検査を忘れず受けることが大切です。また、腹痛などの症状が現れた場合は、すぐに医師に相談しましょう。

手術の必要性とリスク

胆のうポリープが10mm以上の場合や、短期間で大きさが変化した場合、あるいは、ポリープが腫瘍性の場合などには、手術が必要となることがあります。これは、胆のうがんの発生リスクを考慮してのことです。胆のうがんは進行すると手術が難しくなる場合があり、早期発見・早期治療が重要です。

手術のリスクとしては、出血や感染症、胆汁漏などの可能性があります。これらのリスクは低いとされていますが、ゼロではありません。手術を受けるかどうかは、医師とよく相談し、メリットとリスクを比較検討することが大切です。患者さんの年齢や全身状態、ポリープの状態などを総合的に判断して、最適な治療方針を決定します。

治療後の生活と再発予防策

胆のうポリープの手術を受けた後は、1週間程度の入院が必要となる場合が多いです。退院後は、日常生活に戻ることができますが、しばらくは激しい運動は控え、医師の指示に従うようにしましょう。食事についても、脂肪分の多い食事は控えるように指導されることがあります。これは、胆のうがなくても消化吸収に大きな問題は生じませんが、脂肪の消化に若干の影響が出る可能性があるためです。

胆のうポリープの再発予防策として、バランスの取れた食事、適度な運動、規則正しい生活習慣を心がけることが大切です。コレステロールポリープは、コレステロールの代謝異常と関連している可能性があるため、食生活の見直しも重要です。

胆のうポリープの治療は、経過観察から手術まで、さまざまな選択肢があります。それぞれのメリットとデメリットを理解し、ご自身の状況に合った治療法を選択することが大切です。わだ内科・胃と腸クリニックでは、患者様一人ひとりに合わせた丁寧な診療を心がけておりますので、お気軽にご相談ください。

まとめ

胆のうポリープは、良性のコレステロールポリープがほとんどで、1cm未満であれば経過観察で問題ないケースが多いです。しかし、1cmを超える場合や、短期間で大きくなった場合は、腫瘍性の可能性があり、精密検査や手術が必要となることがあります。

診断は主にエコー検査で行われ、大きさや形状から良性か悪性かの見極めが行われます。 精密検査が必要な場合はCTやMRI検査が用いられます。治療はポリープの大きさや種類、そして患者さんの状態を総合的に判断して決定されます。良性で小さいポリープであれば経過観察、大きかったり、腫瘍性の疑いがあれば手術という選択肢があります。

手術が必要な場合でも、腹腔鏡手術など体に負担の少ない方法が選択されるケースも多くあります。手術後も、適切な食事や生活習慣を心がけることで、再発予防に繋がります。胆のうポリープの発見に不安を感じている方も、まずは医療機関を受診し、医師と相談して適切な対応を決めましょう。 早期発見、早期対応が大切です。 心配なことがあれば、いつでもご相談ください。

参考文献

• Kamaya A, Fung C, Szpakowski JL, Fetzer DT, Walsh AJ, Alimi Y, Bingham DB, Corwin MT, Dahiya N, Gabriel H, Park WG, Porembka MR, Rodgers SK, Tublin ME, Yuan X, Zhang Y, Middleton WD. Management of Incidentally Detected Gallbladder Polyps: Society of Radiologists in Ultrasound Consensus Conference Recommendations. Radiology 305, no. 2 (2022): 277-289.